Utilizando la acción capilar, el tubo sellado dispersa el agua hacia las zonas secas, a través de un cono cerámico
que está en la parte inferior del tubo, creando una subpresión en el tubo. Esta subpresión, llamada también
tensión de succión, puede ser medida como indicación del nivel de humedad del suelo.

Manómetros

El tensiómetro clásico consiste en un tensiómetro de inserción más un manómetro. Las ventajas de este modo mecánico de medida es que la tensión de succión se muestra directamente sin ningún tipo de preparación y está totalmente libre de mantenimiento.

La unidad de medida que se utiliza es el hPa (hectopascal) : 1 hPa = 1 mbar = columna de agua de 1 cm.

Rango de medida : 0 – 600 hPa ; Resolución : 10 hPa ; Precisión : +- 10 hPa

Alta tensión de succión = condiciones de sequedad.

Baja tensión de succión = condiciones de humedad.

La tensión de succión mide la fuerza con que el agua está retenida en el suelo o medio, o lo que es lo mismo,
la fuerza que las raíces deben realizar para extraer agua del medio de cultivo. No es necesario calibrar los
tensiómetros.